近三十年间，《帝国时代》系列一直雄踞RTS领域的顶端，堪称史上最具影响力和人气的策略游戏IP之一。虽说《帝国时代4》与《帝国时代2：决定版》到现在还在不断推出内容更新、收获玩家支持，但粉丝们对系列正统续作《帝国时代5》的期盼之声早就此起彼伏。而现在，这份期待说不定很快就要有实际性的进展了。
据外媒Comicbook的最新消息，微软已在其官方招聘平台上公布了两个与《帝国时代》系列联系紧密的新岗位，这一动态让业界对《帝国时代5》的开发进展产生了诸多猜测。
此次公开招募的两个岗位都归属于《帝国时代》系列的开发团队——World’s Edge工作室，具体为：
- 共享技术高级虚幻引擎工程师
- 游戏玩法首席虚幻引擎工程师
值得关注的是，这两个岗位都清晰地要求求职者拥有虚幻引擎的深度开发经历。这和之前《帝国时代》系列一直采用自研引擎或者微软技术栈的传统形成了明显反差，似乎表明新作可能会运用虚幻引擎来制作，从而达成更具现代感的视觉呈现以及跨平台的可能性。
尽管招聘启事中仅用“该系列”这一模糊表述指代相关项目，但从其工作内容里“规划并搭建我们未来的技术架构”的描述，以及对虚幻引擎的明确要求来看，外界普遍认为这意味着《帝国时代5》的开发工作已迈入初期筹备阶段。
官方文案暗藏玄机，30周年或是关键节点
招聘文案中提到：“在Xbox游戏工作室，我们正全心投入延续《帝国时代》这一经典IP的辉煌——它是我们广受欢迎的即时战略游戏系列。我们是一支对这个卓越系列充满热情的团队，眼下正扩充团队人员，寻觅出色的伙伴……”
这段饱含使命感的话语，被玩家看作微软对《帝国时代》IP持续投入的清晰信号。考虑到《帝国时代》系列在2027年将迎来30周年这一关键节点，外界大多猜测，微软或许会借这个里程碑时刻，正式发布《帝国时代5》，为这个经典系列送上一份大礼。
官方尚未确认，一切仍属猜测
截至目前，微软与World’s Edge工作室仍未就《帝国时代5》的开发计划发布任何官方声明。当前所有相关信息均来自招聘启事所透露的间接线索，所以该项目的真实性以及具体推进情况依旧存在不确定性。
不过，这次大规模针对高技术岗位的集中招募，显然给粉丝们打了一剂强心针。要是《帝国时代5》真的已经在推进了，那就说明玩家离重新踏入那个从石器时代一路演进到工业文明的经典策略世界，又迈进了一步。
在官方正式揭晓之前，让我们拭目以待，属于新时代的“帝国”征程，或许已在悄然酝酿。
